Franky Van der Elst praat over Pinto
Franky Van der Elst, momenteel assistent-trainer van Club Brugge, werkte tijdens zijn periode op Daknam als eerste samen met Joao Carlos. „Hij liet een heel goede indruk na, want het is en blijft een sterke verdediger. In het begin ondervond hij wat problemen met het ritme. Joao was uit vakantie teruggekeerd en nam het nogal licht op. (Lacht.) Ik denk dat hij daar een maand op het strand had gelegen en echt niks had gedaan. Toen hebben we hem even apart moeten roepen, met de boodschap dat hij zijn ingesteldheid moest veranderen. Hij wilde alles rustig aan doen, zonder te beseffen dat de competitie drie weken later van start ging.
„Stilletjes aan is dat besef er dan toch gekomen, nadat ik hem een paar keer voor voldongen feiten stelde. Fysiek stond hij nergens, waardoor hij in het begin van de voorbereiding geblesseerd raakte. Op een bepaald moment werd hij daardoor een storende factor op training. We hielden hem toen, in samenspraak met de medische staf, bewust langer uit de spelersgroep dan hij zelf wilde. Het was de bedoeling hem te prikkelen. Bijvoorbeeld door hem eens te doen lopen in plaats van te trainen op het veld. Dan was hij wel kwaad, maar Joao draaide toch de knop om. Als ik me niet vergis, kwam hij pas vanaf de derde speeldag in de ploeg. Hij
werd meteen een vaste waarde, omdat hij er op training echt bovenuit stak. Misschien had hij een verkeerd beeld van het Belgische voetbal? Ik weet het niet echt, want de communicatie verliep door de taalbarrière niet altijd even vlot."
Van der Elst loopt hoog op met de voetballende capaciteiten van Joao Carlos. „Hij is een heel sierlijke speler, die hoger kan en moet spelen. Hij bezit enorm veel potentie, is mentaal ook klaar voor de overstap naar een topclub. Want Joao is een jongen met een gezonde dosis zelfvertrouwen. Ik vergelijk hem graag met Vincent Kompany, met alle voor- en nadelen. Als de bal op de flank is, durft hij nog wel eens de mensen in het strafschopgebied te vergeten. Maar alle ballen die voor hem centraal worden ingespeeld, met de rug naar doel, zijn een prooi voor Joao."
Er zijn toch ook nog een paar mankementen, stelt Van der Elst vast. „De lange bal, die hij iets te weinig gebruikt, kan beter en preciezer. Terwijl ik ook denk dat zijn offensieve kopspel nog voor verbetering vatbaar is. Voorts vind ik zijn draaisnelheid of wendbaarheid een minpunt. Maar dat is slechts een detail."
Van der Elst weet hoeveel Lokeren neertelde voor de Braziliaan, maar weigert bedragen
prijs te geven. „Het is duidelijk dat ze hem met winst willen verkopen. Logisch, want het was een zware investering. Maar tegenwoordig wordt die meerwaarde niet zo snel meer betaald. Bovendien is het een verdediger, die niet zoveel opbrengt als een spits. Alleen in Engeland doen ze het nog, in de rest van Europa kijken ze toch vooral naar transfervrije voetballers."
Na het competitieduel tussen Club Brugge en Lokeren OV sprak Van der Elst nog even met de Braziliaan. Hij merkte dat Joao Carlos als mens en voetballer evolueerde. „Zijn Engels verbeterde al, waardoor hij op het veld wat meer spreekt en stuurt. Bovendien zag ik wat meer ambitie, een bepaalde winnaarsmentaliteit naar boven komen. Hij is nog relatief jong, maar ik zie toch al iets meer volwassenheid, ook in zijn spel. Waarschijnlijk is hij goed tot het besef gekomen dat het Belgische voetbal toch iets meer fysieke opofferingen vraagt — qua intensiteit en felheid in de duels — dan wat hij gewoon was in Bulgarije of Brazilië. Hij heeft zich goed aangepast."
Bron: Sport/Voetbal-Magazine
